1996年，丽江地区辖丽江纳西族自治县、永胜县、华坪县和宁蒗彝族自治县4县，共有69个乡（镇），445个行政村（办事处）。全区幅员面积20600平方千米，总人口106.92万人。纳西、彝、傈僳、白、普米等22种少数民族人口60.95万人，占总人口的57%。其中：纳西族22.67万人，彝族19.32万人，傈僳族10.42万人，白族4.43万人，普米族1.48万人。
【以下根据《中国政区大典》资料（需进一步核对错误），面积、人口数据仅供参考】
丽江地区[Lijiang Diqu] 云南省辖地区。位于滇西北高原中部，东与四川省相邻，面积20603.7平方千米，人口105.9万人。纳西、彝、傈僳、白、汉、普米、藏、回、苗、壮、傣、哈尼、拉祜等民族。行署驻丽江纳西族自治县大研镇，距省会昆明599千米。
唐南诏置铁桥节度，后改属剑川节度。宋大理属善巨郡、谋统府及么些部地。元宪宗四年(1254)立茶罕章管民官，元世祖至元八年(1271)改为丽江宣慰司，十三年(1276)改置丽江路军民总管府。明洪武十五年(1382)置丽江府，后改为丽江军民府，属云南布政使司，清仍为丽江军民府，雍正元年(1723)改土归流，隶云南布政使司。1949年7月属滇西北人民专员公署管辖。1949年12月28日成立丽江行政专员公署；1950年4月改为丽江专员公署后改丽江地区。辖丽江纳西族自治县、宁蒗彝族自治县、永胜县、华坪县4县。
区内自西向东主要有属云岭山脉的老君山、和龙山以及绵绵山三大山系。最高点为玉龙雪山，海拔5596米。矿藏有煤、金、铁、铜、铅、锌、大理石、石灰岩、石膏、花岗石等。境内有下(关)盐(井)线、石德、邓丽、祥宁、战华公路，并开通了昆明至丽江的航班。工业以煤、电、造纸、瓷器、水泥、机械、药品、食糖、皮革、食品生产为主。乡镇企业亦有较大发展，农业以水稻、玉米、小玉麦为主，其次有蚕豆、薯类、大豆、荞麦、燕麦等杂粮，有油菜、花生、甘蔗、烤烟、药材、大白芸豆等。