1948年划瑞安、青田、泰顺三县部分地域建县，取明开国功臣刘基谥“文成”为县名。1949年5月文成县解放，1958年10月撤县并入瑞安县，1961年9月复置文成县。
1949年9月全县划分为5区、32镇。1950年7月调整为5区，55乡（镇）。1952年调整为7区120乡镇。1956年3月撤并为6区51乡镇，1956年9月调整为5区60乡（镇）。1957年8月，恢复大峃区，辖原县直辖的9乡（镇）。1958年4月增置马山乡、周山畲族乡，10月篁庄乡撤销并入石西乡。
1958年，区改公社，乡改生产大队；增置西坑公社。1959年3月生产大队改称管理区。1959年11月，从珊溪管理区分立西山管理区，潘前管理区并入汇溪管理区。1965年8月，大峃镇公社改为大峃镇，归县直辖；鲤阳公社更名里阳公社，鳌里公社更名敖里公社。
1966年3月，撤销西坑区建制，敖里公社划归南田区，西坑、上垟、下垟、岭后4公社划归石垟林场管辖。1969年5月，恢复西坑区建制；桂库和山垟2公社合并为桂山公社。1981年，大南、东山、南阳、严垟、百丈漈公社分别更名为大壤、新东、南林、黄垟、石庄公社。
1984年结束公社“政社合一”体制，恢复乡（镇）体制。是年，敖里乡改为敖里畲族乡。1985年，周山乡改为周山畲族乡；珊溪、玉壶、南田3乡（镇）改为建制镇；篁庄乡从石垟乡析置。全县行政区划为1个县属镇、7个区、3个建制镇、58个乡（包括2个畲族乡）。
1992年5月撤区并乡：石庄、篁庄、黄岭3乡合并为百丈漈镇，雅梅、王宅、黄垟、支垟4乡合并为黄坦镇，孔龙、东垟、花前、黄龙4乡合并为巨屿镇，西坑乡、敖里畲族乡合并为西坑畲族镇，周南、大壤两乡合并为周壤乡，东头、吕溪合并为东溪乡，双垟乡并入大峃镇，塔山、马山2乡并入樟台乡，中樟乡并入龙川乡，西湖、岳梅、三源、龙岙4乡并入南田镇，东山、朱阳2乡并入二源乡，李井、毛坑、南林、西山4乡并入珊溪镇，东背、李林2乡并入玉壶镇。
1996年，全县面积1287.6平方千米，人口36.8万人。辖8镇27乡：大峃镇、玉壶镇、珊溪镇、南田镇、黄坦镇、百丈漈镇、巨屿镇、西坑畲族镇、龙川乡、樟台乡、黄寮乡、十源乡、二源乡、东溪乡、周壤乡、下垟乡、石垟乡、岭后乡、富岙乡、汇溪乡、双溪乡、东龙乡、仰山乡、桂山乡、峃口乡、金垟乡、双桂乡、周山畲族乡、公阳乡、平和乡、金炉乡、里阳乡、金星乡、朱雅乡、上林乡。县政府驻大峃镇。
2000年第五次人口普查，文成县总人口264878人，其中（8个镇、25个乡）：大峃镇44519人，百丈漈镇7919人，南田镇17310人，西坑畲族镇8816人，黄坦镇14003人，珊溪镇26097人，巨屿镇12375人，玉壶镇19934人，樟台乡9589人，金炉乡2680人，龙川乡9242人，里阳乡3625人，二源乡9384人，黄寮乡1371人，十源乡5890人，石珲乡2760人，下垟乡1275人，岭后乡1407人，富岙乡4660人，云湖乡2659人，仰山乡2626人，桂山乡3246人，凿口乡3619人，金垟乡5141人，双桂乡5391人，周山畲族乡3036人，公阳乡4001人，平和乡4350人，周壤乡11849人，上林乡2168人，东溪乡6552人，金星乡3906人，朱雅乡3478人。
2001年末，文成县辖8个镇（其中1个民族镇）、24个乡、1个民族乡，13个居委会、549个村委会，总人口371567人，其中非农业人口26024人。2002年末，文成县辖8个镇、24个乡、1个民族乡，总户数121542户，总人口368031人，其中非农业人口26713人，占7.3%。2003年末，全县总户数116447户，总人口363574人，其中非农业人口28311人，占7.8%。
大峃片区（大峃镇，樟台乡，龙川乡，金炉乡，里阳乡）、珊溪片区（珊溪镇，巨屿镇，仰山乡，桂山乡）、峃口片区（峃口乡，双桂乡，金垟乡，平和乡，周山畲族乡，公阳乡）、玉壶片区（玉壶镇，周壤乡，东溪乡，上林乡，金星乡，朱雅乡）、南田片区（南田镇，百丈漈镇，二源乡，十源乡，黄寮乡）、黄坦片区（黄坦镇，富岙乡，云湖乡）、西坑片区（西坑畲族镇，石垟乡，下垟乡，岭后乡）
2003年，全县共有21个乡镇进行了行政村规模调整，由原358个行政村调整为259个行政村，减少了99个行政村。9月份召开全县行政村规模调整动员会，全面铺开行政村规模调整工作。到12月底，有14个乡镇的行政村规模调整方案报县政府批准实施，共有104个行政村涉及调整，调整面达51.23%；调减61个村，调减率为30.05%。
2008年新增3个社区。本年末，全县面积1293平方千米，人口37.17万人，其中非农人口2.36万人。辖8个镇（包括1个民族镇）、25个乡（包括1个民族乡）：大峃镇、珊溪镇、玉壶镇、南田镇、黄坦镇、巨屿镇、百丈漈镇、西坑畲族镇；樟台乡、龙川乡、二源乡、周壤乡、东溪乡、十源乡、黄寮乡、石垟乡、下垟乡、岭后乡、富岙乡、云湖乡、仰山乡、桂山乡、峃口乡、金垟乡、双桂乡、公阳乡、平和乡、金炉乡、里阳乡、金星乡、朱雅乡、上林乡、周山畲族乡。共有4个社区、13个居民区、384个行政村。
2011年3月，撤销龙川乡、樟台乡、金炉乡、里阳乡、周壤乡、金垟乡建制，原龙川乡、樟台乡、金炉乡、里阳乡的行政区域和原周壤乡除周龙村外的行政区域，以及原金垟乡部分行政区域（李山、小龙、横培、谷山等4个行政村）并入大峃镇；调整后，大峃镇辖6个社区、92个行政村。撤销仰山乡、桂山乡建制，其行政区域并入珊溪镇；调整后，珊溪镇辖1个居民区、47个行政村。撤销东溪乡、金星乡、朱雅乡、上林乡建制，其行政区域以及原周壤乡周龙村的行政区域并入玉壶镇；调整后，玉壶镇辖44个行政村。撤销十源乡、黄寮乡建制，其行政区域并入南田镇；调整后，南田镇辖31个行政村。撤销云湖乡、富岙乡建制，原云湖乡行政区域和原富岙乡除土盖后村外的行政区域并入黄坦镇；调整后，黄坦镇辖45个行政村。撤销石垟乡、岭后乡、下垟乡建制，其行政区域并入西坑畲族镇；调整后，西坑畲族镇辖27个行政村。撤销二源乡建制，其行政区域和原富岙乡土盖后村并入百丈漈镇；调整后，百丈漈镇辖31个行政村。撤销峃口乡、双桂乡、公阳乡、平和乡建制，其行政区域和原金垟乡部分行政区域（溪口、良坑、渡渎、驮垟尾等4个行政村）合并设立峃口镇；调整后，峃口镇辖35个行政村。至此，文成县辖大峃、珊溪、玉壶、南田、黄坦、西坑畲族、百丈漈、峃口、巨屿9个镇和周山畲族1个乡。