1913年置和阗县。曾称豁旦、五端、忽炭，均系同名异译。一说源自于阗，于阗系古代尉迟部落名。一说系藏语，意为“玉邑”。一说为印地语“栅栏”、“牲畜圈”，或“碉堡”之意。《大唐西域记》称瞿萨旦那，系梵语“地乳”之意。1959年将和阗简化为和田。
和田历史悠久，汉代是西域三十六国之一，两汉书、《魏书》、《隋书》、《新唐书》、《旧唐书》、《新五代史》、《旧五代史》、《宋史》、《明史》皆称于阗。汉神爵二年（公元前60年）属西域都护府管辖。唐上元二年（675年）置毗沙都督府，隶属安西都护府。置于阗镇，为安西四镇之一。地当吐蕃要冲。《新唐书》称作西山城。北宋属喀喇汗王朝，南宋属西辽。元代为察合台阿鲁忽的封地，曾设置斡端宣慰使元帅府。明朝复称于阗。清乾隆二十四年（1759年）清政府设和阗办事大臣，辖额里齐、哈拉哈什、玉珑哈什、齐尔拉、克勒底雅、塔克等六城。光绪九年（1883年）置和阗直隶州，州治额里齐（伊里齐），隶喀什噶尔道。1913年改直隶州为和阗县。1920年置和阗道，和阗县属和阗道。1928年属和阗行政区，1943年属和阗督察专区。1950年属和阗专区。1959年和阗县改名和田县。1977年后属和田地区。
1996年，和田县辖1个镇、11个乡：巴格其镇、吐沙拉乡、布扎克乡、拉依喀乡、朗如乡、罕艾日克乡、英阿瓦提乡、色格孜库勒乡、英艾日克乡、伊斯拉木阿瓦提乡、塔瓦库勒乡、喀什塔什乡。县政府驻和田市区。
2000年第五次人口普查，和田县常住总人口261498人，其中：巴格其镇46254人、吐沙拉乡40394人、罕艾日克乡35508人、英阿瓦提乡19208人、英艾日克乡6611人、布扎克乡23722人、拉依喀乡25065人、朗如乡14912人、塔瓦库勒乡21340人、伊斯拉木阿瓦提乡15012人、色格孜库勒乡7961人、喀什塔什乡5511人。
2003年，和田县总面积41403.17平方千米，总人口276295人。辖1镇11乡：巴格其镇、吐沙拉乡、罕艾日克乡、英阿瓦提乡、英艾日克乡、布扎克乡、拉依喀乡、郎如乡、塔瓦库勒乡、依斯拉木阿瓦提乡、色格孜库勒乡、喀什塔什乡。县政府驻和田市。
2006年，将和田县吐沙拉乡划归和田市管辖。
2010年第六次人口普查，和田县常住总人口269941人，其中：巴格其镇57153人，罕艾日克乡43751人，英阿瓦提乡23624人，英艾日克乡10253人，布扎克乡27137人，拉依喀乡29032人，朗如乡16505人，塔瓦库勒乡26983人，伊斯拉木阿瓦提乡19828人，色格孜库勒乡9576人，喀什塔什乡6099人。
2012年，撤销罕艾日克乡，设立罕艾日克镇（新政函[2012]27号）；设立吾宗肖乡，乡政府驻塔西力克村（新政函[2012]82号）。调整后，全县辖2个镇、10个乡：巴格其镇、罕艾日克镇、英阿瓦提乡、英艾日克乡、布扎克乡、拉依喀乡、朗如乡、塔瓦库勒乡、伊斯拉木阿瓦提乡、色格孜库勒乡、喀什塔什乡、吾宗肖乡。