秦属严道县，汉归青衣、汉嘉，西魏置蒙山县。隋初改名山县。有鸡栋山，在县西南，一名鸡鸣山。王象之曰：“鸡鸣山即古之名山，有名山戍，隋以名县。”1955年属西康省，同年四川、西康并省后归四川省雅安专区（后改地区）管辖。2000年，名山县属地级雅安市管辖。
1996年，名山县面积614.3平方千米，人口约25.7万人。辖8个镇、7个乡：蒙阳镇、百丈镇、车岭镇、永兴镇、马岭镇、新店镇、城西镇、黑竹镇、城东乡、前进乡、中峰乡、联江乡、廖场乡、万古乡、红星乡。
2000年第五次人口普查，名山县常住总人口256214人，其中：蒙阳镇32198人，百丈镇18131人，车岭镇20665人，永兴镇18161人，马岭镇11670人，新店镇19225人，城西镇12296人，黑竹镇9814人，红星镇11222人，城东乡8244人，前进乡15105人，中峰乡13162人，联江乡9675人，廖场乡9269人，万古乡8997人，红岩乡6131人，双河乡10468人，建山乡6991人，解放乡7886人，茅河乡6904人。
2004年，名山县辖9个镇（蒙阳、百丈、车岭、永兴、马岭、新店、黑竹、红星、蒙顶山）、11个乡（茅河、双河、解放、红岩、建山、城东、前进、中峰、联江、廖场、万古）。
2005年7月6日，省政府（川府函[2005]126号）批复同意名山县人民政府机关办公驻地由蒙阳镇县前街3号迁至蒙阳镇茶都大道481号。
2010年第六次人口普查，名山县常住总人口256484人，其中：蒙阳镇36126人，百丈镇18307人，车岭镇18973人，永兴镇18005人，马岭镇10705人，新店镇19191人，蒙顶山镇12589人，黑竹镇10302人，红星镇12322人，城东乡8390人，前进乡13563人，中峰乡12550人，联江乡10153人，廖场乡9303人，万古乡8884人，红岩乡5613人，双河乡9980人，建山乡5806人，解放乡8465人，茅河乡7257人。
2012年11月6日，《四川省人民政府关于同意调整雅安市部分行政区划的批复》（川府函[2012]264号）：经国务院批准，同意撤销名山县，设立雅安市名山区，以原名山县的行政区域为名山区的行政区域。名山区人民政府驻蒙阳镇茶都大道481号。