秦以前称安墟。汉高祖年间置安次县，县治在今古县村。后经历代变革。明初改为东安县，隶北平府。民国3年（1914）复置安次县。1948年底安次全县解放。从1949年至1970年安次县一直隶属天津地委。1950年，因永定河水患，县治从光荣村迁到廊坊。1958年底与武清合并，1961年安、武分县，安次恢复原建制。
1982年3月建立廊坊市，下辖4个乡镇和5个街办处，1983年7月撤销安次县并入廊坊市（县级）。1989年4月原廊坊市改为安次区。2000年，将原安次区划分为安次区和广阳区两个行政区，以京山铁路为界，路南为安次区。
1938年2月，建中共冀中五地委和五专署。安次属冀中五地委、五专署所辖。县内区划变更，一区（码头）、二区（葛渔城）、三区（得胜口）、四区（调河头）。民国二十八年（1939年）9月，改一区为城厢区、二区在落垡以西，三区码头、四区调河头、五区里澜城、六区马庄、七区景村、八区旧州。1940年8月，五地委改称十地委，五专署改为十一专署，安次属之。
1941年9月，冀中十地委根据对敌斗争需要，将所辖10个县，打破县界，划分为三联县。撤销安次县，原安次县区域划入第三联合县的三个联区；葛渔城、调河头以南村庄划归五联区；万庄、杨税务以西村庄划为二联区；原永清县的韩村、别古庄两个区的村划入原安次县，中部为一联区，大沈庄、于堤以南的59个村划归武清县。
1944年12月，根据抗日斗争的发展，十地委决定恢复安次县，成立中共安次县临时县委，隶属三联县领导。1945年3月，十地委决定：将旧州、白家务及万庄一带村庄及永清县八区（别古庄一带）、九区（韩村一带）的村庄划归安次县领导。同年8月，县内调整区划：一区城厢，二区城关以南，三区葛渔城、调河头、码头，四区孟村，五区王码、柳园，六区白家务，七区旧州、万庄，八区廊坊、大马坊。
1946年5月，第五、六、七、八4个区划归大兴县。安次仍为冀中十地委所辖。同年6月，区划调整为：一区城厢，二区西张务，三区葛渔城，四区堼上，五区别古庄，六区调河头，七区杨税务，同时设葛渔城、廊坊镇。1948年底全县解放，境内划为11个区、1个镇。1949年3月，将别古庄、韩村一带的46个村划归永清县；津武县管辖的大沈庄、于堤以南59个村和大兴县管辖的白家务、旧州、万庄、大马坊等4个区划归安次县；全县合并为8个区。
1949年9月，县内区划调整为：一区城厢，二区朱官屯，三区葛渔城，四区王庄，五区得胜口，六区码头，七区杨税务，八区大马坊，九区万庄，十区白家务，十一区落垡和廊坊镇。1953年，全县区划调整为5个区，1个镇，68个乡。1957年底撤区并乡，全县调整为18个乡。1958年，全县建立4个大公社，17个管区；年底，安次、武清两县合并。
1961年6月，经国务院批准，安次、武清两县分开，把原武清县的北旺、桐柏划归安次县管辖；至此安次县辖19个公社、1个林场、1个农场。1965年，撤销西孟各庄公社，建立廊坊镇；辖18个公社、1个镇。1982年3月划出廊坊镇，建立廊坊市，原安次县的南尖塔、北史务、北旺、桐柏4个公社划归廊坊市所辖，隶属廊坊地委。1983年3月，经国务院批准，撤销安次县并入廊坊市。
1989年4月，经国务院批准，原县级廊坊市改为安次区，区委、区政府驻廊坊市区，全区辖6个镇、13个乡、6个街道办事处，隶属廊坊市。1996年5月，安次区合乡并镇，辖12个乡镇、6个街道。至此，安次区北和西北与北京市大兴县交界，东和东南与天津市武清县毗邻。全区面积1006平方千米，人口约64.8万人。
2000年10月，行政区划变更，原安次区划出2个镇、2个乡、1个乡镇办事处、4个街道办事处和北史家务乡的7个行政村，增设广阳区。以京山铁路为界，路南为安次区。区划调整后，安次区辖2个街道、4个镇、4个乡：银河南路街道、光明西道街道、码头镇、落垡镇、葛渔城镇、东沽港镇、北史家务乡、杨税务乡、仇庄乡、调河头乡。面积595平方千米，总人口34万人。区政府驻南门外大街。
2000年第五次人口普查，安次区常住总人口342057人，其中：银河南路街道30095人，光明西道街道36527人，落垡镇25242人，码头镇45577人，葛渔城镇42626人，东沽港镇36058人，杨税务乡35769人，仇庄乡28955人，调河头乡24811人，北史家务36397人。
2002年，安次区面积613平方千米，人口约34.87万人。辖2个街道、4个镇、4个乡：银河南路街道、光明西道街道、落垡镇、码头镇、葛渔城镇、东沽港镇、杨税务乡、仇庄乡、调河头乡、北史家务乡。共有25个社区、284个行政村。
2007年10月16日，永华道街道办事处正式挂牌成立。
2010年第六次人口普查，安次区常住总人口367670人，其中：银河南路街道20237人，光明西道街道62278人，永华道街道24113人，落垡镇21369人，码头镇42636人，葛渔城镇37452人，东沽港镇35936人，杨税务乡33445人，仇庄乡23721人，调河头乡23333人，北史家务乡16337人，廊坊龙河高新技术产业区26813人。