蕲春县以水多蕲菜而得名。西汉始置蕲春县，三国置蕲春郡，南北朝改齐昌郡，隋朝为蕲州府，后复蕲春县。1949年后属黄冈专区（地区）。1995年属黄冈市。
1996年，蕲春县面积2398平方千米，人口约92.1万人。辖14个镇、11个乡：漕河镇、蕲州镇、赤东镇、管窑镇、彭思镇、茅山镇、横车镇、株林镇、刘河镇、狮子镇、青石镇、张塝镇、檀林镇、大同镇、清水河乡、三渡乡、黄土岭乡、马畈乡、达城乡、大公乡、花园乡、桐梓乡、向桥乡、孙冲乡、田桥乡。境内有1个国营农场。县政府驻漕河镇。
2000年第五次人口普查，蕲春县总人口949479人，其中：漕河镇117971人，赤东镇23468人，蕲州镇68138人，管窑镇29891人，茅山镇21152人，彭思镇26243人，横车镇59644人，株林镇28339人，刘河镇63317人，狮子镇38241人，青石镇36684人，张塝镇41261人，檀林镇33653人，大同镇31014人，清水河乡27913人，三渡乡38711人，黄土岭乡25694人，马畈乡34595人，达城乡23123人，大公乡25989人，花园乡28624人，桐梓乡28120人，向桥乡43610人，孙冲乡18868人，田桥乡16827人，八里湖18389人。
2001年，撤销清水河乡，并入漕河镇；撤销三渡乡，并入赤东镇；撤销黄土岭乡，并入蕲州镇；撤销茅山镇，并入彭思镇；撤销马畈乡，并入横车镇；撤销达城乡，并入株林镇；撤销大公乡，并入刘河镇；撤销花园乡，并入狮子镇；撤销桐梓乡，并入青石镇；撤销孙冲乡，并入张塝镇；撤销田桥乡，并入檀林镇。
2004年，蕲春县总人口951391人，辖漕河、赤东、蕲州、管窑、横车、彭思、株林、刘河、狮子、青石、张塝、檀林、大同13个镇和向桥乡。2005年末，蕲春县辖13个镇、1个乡，31个居委会、535个村委会。
2010年第六次人口普查，蕲春县常住总人口727805人，其中：漕河镇150600人，赤东镇49666人，蕲州镇67040人，管窑镇20547人，彭思镇35569人，横车镇68543人，株林镇30920人，刘河镇67756人，狮子镇42447人，青石镇50072人，张塝镇42065人，大同镇19624人，檀林镇30936人，向桥乡36759人，八里湖农场10407人，铁路经济开发区4854人。