襄州区原为襄阳县、襄阳区。襄阳县以原县治于古城襄阳而得名。“襄阳”名称的来历，据《襄阳县志》记载：因“地在襄水之阳，故名。”西汉初年置县，辖汉水以南、中庐县以东、 县以北的地区。新莽时期曾一度改称“相阳”，东汉建武元年（25）复称襄阳县，属荆州南郡；建安十三年（208）属襄阳郡。唐武德四年（621）属襄州，北宋宣和元年（1119）属襄阳府，元属襄阳路，明、清属襄阳府。
1914年属襄阳道，1932年属第八行政督察区，1936年属第五行政督察区。1948年1月，襄阳县爱国民主政府成立，属桐柏行政公署第三专署及汉南办事处。1949年属襄阳专区。1950年将县辖昭明、樊城两镇划出组建襄樊市。1970年县属襄阳地区，1983年10月属襄樊市。1992年8月1日，民政部批复（民行批[1992]86号）同意襄樊县政府驻地由襄樊市市区迁至襄樊县张湾镇。
1996年，襄阳县面积3232平方千米，人口约131.8万人。辖20个镇、8个乡：双沟镇、太平店镇、牛首镇、黄集镇、张湾镇、竹条镇、龙王镇、石桥镇、黑龙集镇、伙牌镇、古驿镇、黄渠河镇、朱集镇、程河镇、张家集镇、黄龙镇、峪山镇、东津镇、欧庙镇、泥咀镇、朱坡乡、肖集乡、马集乡、埠口乡、方集乡、王河乡、法龙乡、新集乡。县政府驻张湾镇。
2000年第五次人口普查，襄阳县常住总人口1289584人（24个镇、4个乡），其中：张湾镇152391人，竹条镇37711人，牛首镇40210人，太平店镇66873人，龙王镇35833人，石桥镇36149人，黑龙集镇31330人，黄集镇51947人，伙牌镇48191人，古驿镇30148人，黄渠河镇39295人，朱集镇62662人，埠口镇30138人，程河镇33884人，双沟镇86456人，张家集镇51652人，黄龙镇42435人，方集镇18037人，峪山镇32112人，东津镇55258人，欧庙镇60516人，法龙镇39042人，新集镇28392人，泥咀镇45180人，朱坡乡23632人，肖集乡28894人，马集乡25107人，王河乡42573人，湖北化纤13536人。
2001年8月31日，国务院批准（国函[2001]93号）：（1）撤销襄阳县，设立襄樊市襄阳区。将原襄阳县的张湾镇、东津镇、双沟镇、张家集镇、屿山镇、黄龙镇、程河镇、朱集镇、古驿镇、伙牌镇、黄集镇、石桥镇、龙王镇和襄樊市樊城区的米庄镇划归襄阳区管辖。区人民政府驻张湾镇。（2）将原襄阳县的牛首镇、太平店镇划归樊城区管辖。（3）将原襄阳县的欧庙镇、泥咀镇划归襄城区管辖。
2004年末，襄阳区总人口1056936人。辖14个镇：张湾镇、东津镇、双沟镇、张家集镇、屿山镇、黄龙镇、程河镇、朱集镇、古驿镇、伙牌镇、黄集镇、石桥镇、龙王镇、米庄镇。共有20个居委会、437个村委会。2005年末，襄阳区辖14个镇，34个居委会、421个村委会。
2010年，国务院批准同意襄樊市更名为襄阳市，襄阳区更名为襄州区。
2010年第六次人口普查，襄阳区常住总人口904957人，其中：张湾镇156631人，龙王镇53636人，石桥镇70131人，黄集镇69289人，伙牌镇50976人，古驿镇63950人，朱集镇63164人，程河镇56993人，双沟镇84352人，张家集镇50366人，黄龙镇41111人，峪山镇48570人，东津镇95788人。
2010年11月7日，经省民政厅批准，刘集街道办事处正式成立。2012年3月，正式将刘集街道移交襄阳国家高新技术产业开发区管理。