“西华”是与“东华”相对而言的。据《水经注》：“有东，故言西矣。”东即东华城。东华、西华得名，起于华氏。宋大夫正考父，食采于华，为华氏。因地域很广，有东华、西华之称。春秋为宋华氏地，秦置长平县，西汉置西华县。隋开皇十八年（598年）改鸿沟县，大业年间复名西华县。
1996年，西华县面积1194平方千米，人口81万人。辖9个镇、10个乡：城关镇、西夏亭镇、奉母镇、红花集镇、逍遥镇、聂堆镇、东夏亭镇、西华营镇、址坊镇、黄桥乡、皮营乡、大王庄乡、清河驿乡、叶埠口乡、迟营乡、李大庄乡、艾岗乡、田口乡、东王营乡。县政府驻城关镇。
2000年第五次人口普查，西华县总人口820319人，其中：城关镇66355人、西夏亭镇53255人、逍遥镇41425人、奉母镇51840人、红花集镇57921人、聂堆镇44127人、东夏亭镇33887人、西华营镇54952人、址坊镇33444人、田口乡28467人、清河驿乡32113人、皮营乡33804人、东王营乡27932人、大王庄乡29399人、李大庄乡37990人、叶埠口乡46749人、迟营乡38147人、黄土桥乡33685人、艾岗乡35801人、泛区农场30371人、五二农场8655人。
2005年末，西华县辖9个镇、10个乡：城关镇、逍遥镇、聂堆镇、东夏亭镇、西夏亭镇、西华营镇、红花集镇、奉母镇、址坊镇；李大庄乡、清河驿乡、叶埠口乡、艾岗乡、黄桥乡、田口乡、迟营乡、皮营乡、大王庄乡、东王营乡。
2006年1月18日，《周口市人民政府关于对西华县撤销城关镇设立办事处请示的批复》（周政文[2006]11号）同意撤销城关镇，设置昆山、娲城、箕子台3个办事处。调整后，全县辖3个街道、8个镇、10个乡：娲城街道、箕子台街道、昆山街道、西夏亭镇、逍遥镇、奉母镇、红花集镇、聂堆镇、东夏亭镇、西华营镇、址坊镇、田口乡、清河驿乡、皮营乡、东王营乡、大王庄乡、李大庄乡、叶埠口乡、迟营乡、黄土桥乡、艾岗乡。
2009年8月13日，撤销城关镇，成立娲城街道、昆山街道、箕子台街道。娲城街道辖周庄、蒋庄、长平路、建设路、人民路、富华路、将军路等7个居委会；昆山街道辖东桥、山子头、青龙岗、汉唐街、东平、和谐路、江南水乡等7个居委会；箕子台街道辖唐宋岗、朝阳、紫竹花园、箕子台路、程庄、红花路、东湖、城隍庙、英才、明诚苑、阳光等11个居委会。区划调整后，全县辖3个街道、8个镇、10个乡。县政府驻娲城街道。