北魏置崤县。隋义宁二年（618年）在永固城置永宁县。据《洛宁县志》：“县曰永宁，示罢兵革安井里之意。”李渊自说：起兵志在平息干戈，宁靖天下。1914年以洛河改名洛宁县。1952年由陕州专署划入洛阳专署，1986年划入洛阳市。
1996年?，洛宁县面积2305.9平方千米，人口42.1万。辖2个镇、19个乡：城关镇、王范回族镇、城郊乡、马店乡、长水乡、罗岭乡、上戈乡、故县乡、河底乡、杨坡乡、东宋乡、中河乡、小界乡、王村乡、涧口乡、陈吴乡、赵村乡、西山底乡、底张乡、兴华乡、下峪乡。
1999年7月，经省政府批准，撤销上戈乡，设立上戈镇。调整后，洛宁县辖3个镇、18个乡。
2000年第五次人口普查，洛宁县总人口422972人，其中：城关镇22997人、王范回族镇22392人、上戈镇15579人、城郊乡36333人、河底乡22481人、杨坡乡18934人、东宋乡26506人、中河乡10607人、小界乡11266人、王村乡14518人、马店乡22187人、长水乡12782人、罗岭乡9550人、故县乡8072人、下峪乡14797人、兴华乡18780人、底张乡20707人、山底乡20431人、赵村乡41457人、陈昊乡30454人、涧口乡22142人。
2005年，洛宁县乡镇区划调整：撤销中河乡，其行政区域划归东宋乡管辖，东宋乡政府驻地不变；撤销王村乡，其行政区域划归小界乡管辖，小界乡政府驻地不变；撤销杨坡乡，其行政区域划归河底乡管辖，河底乡政府驻地不变。调整后，洛宁县辖3个镇、15个乡：城关镇、王范回族镇、上戈镇、城郊乡、河底乡、东宋乡、小界乡、马店乡、长水乡、兴华乡、罗岭乡、下峪乡、故县乡、西山底乡、涧口乡、赵村乡、底张乡、陈吴乡。
2009年2月，河南省民政厅批复：经省政府批准，下峪乡撤乡设镇（4月8日正式实施）。2010年，河底乡、兴华乡撤乡设镇。2011年，东宋乡、马店乡、故县乡撤乡设镇。2012年，赵村乡撤乡设镇。调整后，全县辖10个镇、8个乡：城关镇、王范回族镇、上戈镇、下峪乡、河底乡、兴华乡、东宋乡、马店乡、故县乡、赵村乡、城郊乡、小界乡、长水乡、罗岭乡、底张乡、山底乡、陈吴乡、涧口乡。