春秋为东周王城畿地。秦置新安县，取新治安宁之意。故址在今促池境内，属宏农郡，汉代因之，东晋末分置东垣县。北周保定年间置中州，建德间废，改置新安郡。隋开皇年间改郡为谷州，因境内有谷山。大业初省东垣入新安，唐贞观年间移治于今新安。民国初，属河洛道，以后道撤，直属省辖。建国后属洛阳专区，现为洛阳市辖县。
1996年?，新安县面积1160平方千米，人口50.1万人。辖4个镇、9个乡：城关镇、铁门镇、磁涧镇、石寺镇、五头乡、正村乡、李村乡、曹村乡、仓头乡、北冶乡、西沃乡、石井乡、峪里乡。
1997年12月，经省政府批准，撤销五头乡，设立五头镇。1998年，新安县辖城关、铁门、磁涧、石寺、五头5镇和正村、李村、仓头、北冶、曹村、石井、西沃、峪里8乡，303个行政村。
2000年第五次人口普查，新安县总人口481740人，其中：城关镇75331人、石寺镇39972人、五头镇50327人、磁涧镇59709人、铁门镇73922人、峪里乡3107人、石井乡27141人、西沃乡11289人、仓头乡25380人、北冶乡31547人、曹村乡19209人、正村乡32542人、南李村乡32264人。
2005年，新安县乡镇区划调整：撤销峪里乡，其行政区域划归石井乡管辖，石井乡政府驻地不变；撤销西沃乡，其行政区域划归北冶乡管辖，北冶乡政府驻地不变；撤销庙头乡，其行政区域划归铁门镇管辖，铁门镇政府驻地不变【注：河南省民政厅虽曾批准过新安县设立庙头乡，但实际上庙头乡并未正式成立】。调整后，新安县辖5个镇、6个乡：城关镇、石寺镇、铁门镇、磁涧镇、五头镇、石井乡、仓头乡、北冶乡、曹村乡、正村乡、南李村乡。
2009年1月9日，《河南省民政厅关于新安县北冶乡撤乡建镇的批复》（豫民行批[2009]7号）：经省政府批准，同意新安县北冶乡撤乡建镇，实行镇管村体制。4月28日，南李村乡正式撤乡设镇。2009年12月29日，河南省民政厅（豫民行批[2009]53号）批复：经省政府批准，同意新安县仓头乡撤乡建镇，实行镇管村体制（2010年实施）。
2010年9月，河南省民政厅批复：经省政府批准，同意新安县正村乡撤乡建镇，实行镇管村体制。（《新安县民政局关于正村乡撤乡建镇的通知》新民[2010]152号）
2010年，石井乡撤乡建镇，实行镇管村体制。调整后，全县辖10个镇、1个乡：城关镇、石寺镇、五头镇、磁涧镇、铁门镇、南李村镇、北冶镇、仓头镇、正村镇、石井镇、曹村乡。