北魏属南颖川郡,明朝年间叫螺湾镇,后演变为漯湾镇。1906年京汉铁路通车,设站,逐步形成集镇,后车站附近。1921年统称漯河镇,属郾城县。1948年升为县级市,属许昌专区。
1986年1月18日,国务院批准,漯河市升为地级市,原许昌地区所属的偃城、舞阳、临颍3县划归漯河市管辖。
1996年,面积2 617平方千米,人口238.7万,辖源汇区和舞阳、临颍、郾城3县。市政府驻源汇区沙北街道辖区内。
2000年第五次全国人口普查,漯河市总人口2262404人;其中:源汇区304105人、舞阳县498970人、临颖县632427人、郾城县826902人。
2004年,根据《国务院关于同意河南省调整漯河市部分行政区划的批复》(2004年9月7日 国函[2004]69号)和《河南省人民政府关于调整漯河市部分行政区划的通知》(豫政[2004]61号):(1)撤销郾城县,设立漯河市郾城区、召陵区。(2)将原郾城县的城关镇、孟庙镇、商桥镇、裴城镇、新店镇、龙城镇、黑龙潭乡、李集乡和原源汇区的孙庄乡划归郾城区管辖,郾城区人民政府驻海河路。(3)将原郾城县的老窝镇、召陵镇、万金镇、邓襄镇、姬石乡、青年村乡和原源汇区的天桥街街道、翟庄乡、后谢乡划归召陵区管辖。召陵区人民政府驻人民东路。(4)原郾城县的大刘镇、阴阳赵乡、问十乡、空冢郭乡划归源汇区管辖,源汇区人民政府驻老街。
调整前,源汇区面积80平方千米,人口35万;郾城县面积943平方千米,人口91万,邮政编码462300,县人民政府驻城关镇(面积人口根据《简册2004》)。调整后,新成立的郾城区人口为46.5万人,召陵区人口为47.6万人,源汇区调整后人口为31.3万人。
2005年12月,漯河市政府批复:经省人民政府批准,同意撤销翟庄乡,设立翟庄街道,辖原翟庄乡行政区域,街道办事处驻中山路与黄河东路交界处;同意撤销孙庄乡,设立沙北街道,辖原孙庄乡行政区域,街道办事处驻黄河中路。2005年末,漯河市辖3个市辖区、2个县;全市共有7个街道、27个镇、21个乡。