隋置武缘县，1912年设武鸣府，1913年改县，1958年与隆安县合置武隆县，1959年复置武鸣县。2015年撤县设区。
1996年，武鸣县面积3381平方千米，人口约63万人。辖11个镇、5个乡：城厢镇、城东镇、陆斡镇、锣圩镇、太平镇、双桥镇、宁武镇、仙湖镇、府城镇、两江镇、罗波镇、灵马乡、马头乡、甘圩乡、玉泉乡、上江乡。县政府驻城厢镇。自治区最大农场武鸣华侨农场在县境内。
2000年第五次人口普查，武鸣县常住总人口603085人，其中：城厢镇51699人，城东镇52509人，太平镇29042人，双桥镇51273人，宁武镇34785人，锣圩镇42036人，仙湖镇33654人，府城镇50840人，陆斡镇53455人，两江镇36853人，罗波镇31393人，上江乡6140人，甘圩乡21177人，玉泉乡13374人，灵马乡34489人，马头乡22140人，华侨投资区33054人，东风农场5172人。
2000年6月20日，广西壮族自治区政府同意甘圩、灵马、马头等3个乡改为镇建制，各乡改镇后原辖行政区域不变（桂政函[2000]128号）。
2002年末，武鸣县总人口64.71万，其中农村人口53.91万。壮、瑶、苗、侗等少数民族共56.25万人，其中壮族人口56.08万人，占86.66%。辖14个镇，2个乡。
2003年末，武鸣县总人口64.51万人，其中农村人口53.55万人。壮族人口占总人口的86.66%。辖14个镇、2个乡：城厢镇、城东镇、两江镇、马头镇、陆斡镇、罗波镇、太平镇、双桥镇、甘圩镇、宁武镇、锣圩镇、仙湖镇、府城镇、灵马镇、上江乡、玉泉乡；以及南宁伊岭经济技术开发园区。
2004年末，武鸣县总人口646504人（壮族人口占总人口86.6%）。辖2个乡、14个镇，共198个行政村和20个社区、3415个村民小组、1770个自然屯。
2005年6月25日，《南宁市人民政府关于调整部分乡镇行政区划的通知》（南府发[2005]70号）：1、撤销城东镇建制，城东镇整体并入城厢镇，扩大城厢镇的管辖范围。调整后的城厢镇管辖灵源、五海、濑琶、大皇后、大同、大梁、九联、九里、六联、共和、翠英、香泉、联兴、文合、夏黄、合旗、马香、从广、邓广、平等、串钱等21个村和建设、和平、解放、灵水、渡头、标营、新兴、红岭等8个社区，总面积248平方千米，人口11.5万人。城厢镇人民政府驻建设社区【注：“武鸣县政府网站”该项调整内容为驻新兴社区（原城东镇政府大院）】。2、撤销上江乡建制，整体并入太平镇，扩大太平镇的管辖范围。调整后的太平镇管辖林渌、林琅、新联、凤阳、庆乐、文坛、葛阳、朱董、同贵、鄀太、均致、联桂等12个村和文溪社区，总面积365平方千米，人口3.84万人。太平镇人民政府驻文溪社区。3、撤销玉泉乡建制，整体并入锣圩镇，扩大锣圩镇的管辖范围。调整后的锣圩镇管辖大杨、英江、英圩、渌旺、高一、高二、仙山、淝阳、罗伏、伏王、双龙、旧圩、群兴、树合、林洋、岜勋、龙庆、板新、三粟、那琅、玉泉、培联、济力、弄七、清风等25个村和锣圩社区，总面积383平方千米，人口6.3万人。锣圩镇人民政府驻锣圩社区。至此，武鸣县辖13个镇：城厢镇、两江镇、马头镇、陆斡镇、罗波镇、太平镇、双桥镇、甘圩镇、宁武镇、锣圩镇、仙湖镇、府城镇、灵马镇。
2009年末，武鸣县总面积3378.36平方千米。总人口68.66万人，其中农业人口56.74万人；壮族人口59.46万人。辖13个镇，20个社区、198个行政村，1796个自然村（屯）。县政府驻城厢镇。
2010年第六次人口普查，武鸣县常住总人口544478人，其中：城厢镇120914人，太平镇30486人，双桥镇45478人，宁武镇30596人，锣圩镇44304人，仙湖镇32109人，府城镇38351人，陆斡镇44016人，两江镇26664人，罗波镇23538人，灵马镇28451人，甘圩镇16932人，马头镇15477人，百合农场912人，南宁华侨投资区41612人，东风农场4638人。
2015年2月16日，国务院（国函[2015]36号）批复同意撤销武鸣县，设立南宁市武鸣区，以原武鸣县的行政区域为武鸣区的行政区域，武鸣区人民政府驻城厢镇兴武大道245号。